아이와 함께 자는 것이 좋다 vs. 아이의 잠자리 독립, 어느 쪽이 더 좋을까?

안녕하세요, 여러분! 오늘은 아이의 수면 교육에 관한 이야기인데요, 많은 부모님들이 이 문제로 고민하고 있을 것 같은데요. 아이가 부모와 함께 잘 때가 좋을지, 아니면 일찍 독립시켜서 혼자 자게 하는 것이 좋을지에 대해 서로 다른 의견이 있죠. 저는 개인적으로 아이가 부모와 함께 잘 수 있도록 돕는 것이 더 좋다고 생각하는 입장인데요, 오늘은 이 두 가지 의견을 각각의 장단점으로 정리해 드리려고 합니다. 제 경험을 바탕으로 고민하시는 다른 엄마들에게 도움이 되었으면 좋겠어요.

1. 아이와 부모가 함께 자는 것이 좋다: 편안하고 안정적인 수면 환경

아이와 부모가 함께 자는 것이 좋다고 생각하는 이유는 여러 가지가 있습니다. 먼저, 안정감과 애착 형성을 이야기해볼 수 있어요. 아이는 아직 세상에 대한 불안감이 많고, 밤이 되면 혼자 자는 것이 무서울 수도 있어요. 부모와 함께 자는 것은 아이에게 안정감을 주고, 불안한 마음을 덜어주죠. 특히 생후 몇 년 동안은 엄마와 아빠의 존재가 아이에게 큰 위로가 된답니다.

장점

• 정서적 안정: 아이가 부모와 함께 자면, 정서적으로 안정감을 느낍니다. 아이가 부모와의 신체적 접촉을 통해 애착을 쌓을 수 있기 때문에, 정서적으로 튼튼한 아이로 성장할 수 있어요. 불안한 마음을 덜어주고, 자신감을 키우는 데 도움을 줍니다.
• 밤중 수유와 편리함: 특히 갓난아기나 어린 아이들은 자주 깨어서 수유나 간단한 케어가 필요해요. 부모와 함께 자면, 아이가 밤중에 울어도 바로 응답할 수 있어서 편리하답니다. 부모도 잠에서 깬 상태에서 아이를 돌보는 것이 훨씬 수월하죠.
• 좋은 추억: 부모와 함께 자는 시간은 나중에 돌아봤을 때 소중한 추억이 될 수 있어요. 아이와 함께 누워서 이야기도 나누고, 하루를 마무리하는 소중한 시간이죠. 아이가 나중에 자립하는 시기가 오면 자연스럽게 부모와의 잠자리도 끝나게 되지만, 그 시간 동안의 정서적 유대는 아이에게 큰 자산이 됩니다.

단점

• 수면 습관에 영향: 부모와 함께 자는 것이 습관이 되면, 나중에 혼자 자는 것이 어려운 아이가 될 수 있어요. 아이가 성장하면서 자연스럽게 독립적인 수면 습관을 들이기가 힘들 수 있죠. 또 부모의 수면 질이 떨어질 수도 있습니다. 아이가 잠들기 전에 부모가 잠에 빠지지 않으면 아이가 중간에 깨기도 하고, 부모도 자주 깨게 될 가능성이 있습니다.
• 부모의 개인 시간 부족: 부모가 함께 자다 보면, 부부만의 시간이나 개인적인 시간을 가지기가 어려울 수 있어요. 아이가 자는 동안 부모도 쉴 수 있는 시간이 필요하니까요.

2. 아이의 잠자리 독립을 권장하는 이유: 자기 주도적인 수면 습관 만들기

반대로, 아이가 일찍부터 독립적으로 자는 것이 좋다는 의견도 있습니다. 아이가 어린 나이부터 자기 주도적인 수면 습관을 길러가는 것이 중요하다고 말하는 부모님들도 많죠. 아이가 스스로 잠자리에 들고, 자기 혼자 잠을 잘 수 있는 능력을 키우는 것이 장기적으로 더 좋다고 믿는 거예요.

장점

• 자기주도성 발달: 아이가 스스로 잠을 자는 것은 자립심을 기르는 데 도움이 됩니다. 부모가 곁에 없을 때도 혼자 자는 것을 배우면, 아이는 점차 스스로 여러 가지 일을 처리하는 능력이 자라게 되죠.
• 부모의 개인 시간 확보: 아이가 혼자 자면, 부모는 자신만의 시간이나 부부만의 시간을 가질 수 있어요. 서로의 대화나 여유 있는 시간을 보내는 것도 부부 관계를 건강하게 유지하는 데 중요하죠. 또한, 부모가 충분히 쉬지 않으면 아이도 자연스럽게 영향을 받을 수 있습니다.
• 건강한 수면 습관: 아이가 자기만의 공간에서 자면, 밤에 자주 깨지 않고 더 깊은 수면을 취할 수 있게 됩니다. 자기 침대에서 자는 것이 아이에게도 수면의 질을 높일 수 있다는 연구도 있답니다.

단점

• 불안과 스트레스: 아이가 처음 독립적으로 자려고 할 때 불안감을 느낄 수 있어요. 일부 아이들은 부모가 곁에 없을 때 불안해하며 잠을 이루지 못하거나 자주 깨기도 합니다. 아이가 스트레스를 받지 않도록 적절한 시점에서 독립적인 수면 환경을 만들어주는 것이 중요합니다.
• 정서적 유대 부족: 아이가 부모와 자는 시간이 줄어들면, 부모와의 정서적 유대가 약해질 수 있다는 우려도 있습니다. 특히, 아이가 아주 어린 시기일 경우, 부모와의 신체적 접촉이 부족해지면 정서적인 안정감을 느끼는 데 어려움이 있을 수 있습니다.

결론: 아이와 함께 자는 것이 더 좋다

저는 개인적으로 아이가 부모와 함께 잘 수 있을 때까지 함께 자는 것이 더 좋다고 생각해요. 물론 아이가 나이가 들어가면서 자연스럽게 독립적인 수면 습관을 들여야 하는 시기가 오겠지만, 그 시점까지는 부모와 함께 자는 것이 아이에게 안정감을 주고, 부모와의 애착을 더욱 깊게 만들어주는 것 같아요.

아이와 함께 자는 것이 부모에게는 가끔 피곤할 수 있지만, 그 시간 동안 아이와 나누는 정서적 연결과 사랑은 정말 소중한 경험이 됩니다. 그리고 나중에 아이가 자립적으로 잘 때, 그동안의 시간이 더 큰 의미로 다가올 거예요. 아이가 독립적인 수면 습관을 갖게 되는 시점이 오면, 그때는 자연스럽게 각자의 공간에서 잠을 잘 수 있도록 유도하면 된다고 생각해요.

아이의 수면 교육은 각 가정의 상황에 따라 다를 수 있으니, 무조건 하나의 방법을 고집하기보다는 아이의 성향과 부모의 생활 패턴에 맞는 방법을 찾아가는 것이 가장 중요하다고 생각합니다.
참고로 저는 아이와 한방에서 자긴 합니다만 아이가 잠들면 거실에 나와서 일을 하기도 하고, 다른 방에서 넷플릭스를 보기도 합니다 ^^